El estudio trata de averiguar si en el ADN de la población española y portuguesa se pueden encontrar rastros de la población musulmana y judía que habitaba la península en tiempos de Isabel la Católica. Según cuenta la historia, en un corto periodo de tiempo la mayoría de musulmanes y judíos fueron expulsados de la península. Pero ¿qué pasó con aquellos que se convirtieron al cristianismo? ¿dejaron su huella genética en los habitantes actuales de la península?

Según este estudio, no sólo dejaron su huella genética, si no que es mayor de lo esperado. Para ello, analizaron el cromosoma Y de 1.140 varones de la península, encontrando una gran proporción de ancestros provenientes del norte de áfrica (10,6%) y judíos (19,8%).

Estos datos parecen contradecir a la historia, que dice que la mayoría de judíos y musulmanes fueron expulsados. Más bien al contrario, la mayoría se quedaron en la península y prefirieron la conversión a la expulsión. Los descendientes de estos, acabaron por integrarse con la población cristiana.

Vía | The Spitton.
Imagen | La expulsión en el puerto de Denia (Vicente Mostre) en Wikimedia Commons.

Desde el 17 de noviembre, cada lunes se dará una pista que ayudará a resolver el desafío. Aquellos que queráis participar teneis de plazo hasta el 31 de diciembre. Puedes intentar resolverlo tantas veces como quieras, limitado a una respuesta al día. Toda la información la tenéis en esta web.

¿Os animais a intentarlo?

Resulta que a un grupo de gente se le ocurrió la original idea de crear una revista que recogiera los resultados negativos de los experimentos. En concreto se hablaba de la intención de crear la revista Journal of Null Results.

La idea parece interesante, y en el fondo no es tan descabellada. Precisamente cuando estaba en proceso de escribir mi tesis, se me planteó la opción de hacerla por artículos o por el método tradicional. Cuando escogí hacerla por artículos, algo que me recriminaron mis profesores era que en ese formato no aparecerían los experimentos fallidos realizados en mi investigación, y esos experimentos podían ser tan informativos y útiles para futuras generaciones como cualquier resultado positivo.

¿Realmente tiene sentido publicar una revista con estos experimentos fallidos? Pues no se si tendrá sentido, pero lo que sí se es que es mucho más complicado que una revista normal. Normalmente, los experimento sólo se pueden hacer de una (o muy pocas) forma para que salgan bien; sin embargo, hay infinitas formas de hacerlos mal. ¿Cómo juzgar cuál de esas formas erróneas son interesantes?

Uno de los argumentos a favor de este tipo de publicaciones es el tiempo que puede llegar a ahorrar a muchos científicos. Imaginaos que se os ocurre una hipótesis maravaillosa, pero que resulta incorrecta. Hacéis una búsqueda bibliográfica, pero no encontráis nada (otros lo han intentado, pero fallaron porque la hipoteis es errónea) así que lo lógico es pensar “estupendo, esto seguro que lo publico en Nature”. Imaginaos ahora el esfuerzo y trabajo que os habríais ahorrado si el reultado negativo hubiera estado disponible.

En cualquier caso, los problemas que presentan este tipo de publicaciones son mayores que sus posibles beneficios. El principal problema es que es difícil saber si un resultado negativo se debe a una mala hipotesis de partida (que podría ser lo interesante de estos artículos) o a un mal diseño del experimento o poca habilidad del investigador. Además, no sé hasta que punto un científico iba a querer publicar mucho en este tipo de revistas. Es difícil que estas publicaciones lleguen a tener un factor de impacto importante, porque dudo mucho que se les fuera a citar demasiado, así que no creo que muchos investigadores invirtieran su tiempo en escribir para ellas. De hecho, un año más tarde desde que se publicara el editorial, el Journal of Null Results sigue sin ver la luz. Quizá más que una revista tal cual, podría ser de interés una especie de base de datos, pero tampoco le veo mucho futuro a esto.

De las revistas que se citan en el editorial, sólo he encontrado una que siga en activo y que realmente parece interesante: The Journal of Negative Results in Biomedicine. Como ejemplo, en uno de sus últimos artículos publicados aparece un estudio donde se demuestra que una mutación del gen PALB2 (asociada generalmente a cáncer de mama), no está relacionada con este tipo de tumores en la población islandesa. Desde luego, este artículo es una buena forma de rentabilizar el esfuerzo y dinero invertido en investigar esta población.

Imagen por Deibu.

La empesa se dedica a realizar test genético mediante biochips de SNP’S a través de la plataforma de Ilumina, que analiza 600.000 polimorfismos  de 23 pares de cromosomas.

La empresa propone emplear esta información para comprender como nuestros genes influyen en la posibles enfermedades que padezcamos , realizar nuestro árbol genealógico y,compartir nuestra información genético con amigos y familiares y participar en futuras investigaciones para convertir la medicina personalizada en una realidad.

23andme ha decidido esta semana reducir el precio de sus análisis, pero no un 10% , no.Pasa de vender sus análisis de 999$ a 399$.Según la nota de prensa de la compañía esto es posible;

debido al desarrollo de un nuevo biochip que hace que el scaneo del genoma de una persona sea significativamente mas barato

Con esta drástica reducción de precios piensan ganar cuota de mercado a sus competidores que ofrecen analisis similares con un coste para el cliente que ronda los 1000$ – 2.500 $.

Estaremos atentos a la reacción de la competencia, que siendo el mercado de EEUU, con seguridad no se van a quedar quietos.

¿Te animas a hacerte un test genético?

Nota de prensa

Visto en Baylab.

Pero para darle una utilidad más científica a la PS3 no hace falta llegar a tanto. Desde la versión 1.6 del software de sistema incluye la posibilidad de colaborar con el proyecto de computación distribuida Folding@home, de la universidad de Standford, donando horas de cálculo.

En este video podéis encontrar los detalles (en inglés), al igual que en la web del proyecto.

Vía Aminopop.

Visto en ScienceRoll.